A cidade de Barra Bonita, no interior paulista, tem no Rio Tietê o seu principal cartão-postal. Suas águas limpas e navegáveis conduzem embarcações à eclusa, uma incrível obra da engenharia nacional. A experiência é única e remete a memória ao Canal do Panamá. De menor porte do que a do país vizinho da América Central, a construção brasileira nem por isso é menos importante.
Por Fabíola Musarra
São Paulo é um Estado único: ao mesmo tempo em que a sua capital é uma megametrópole que nunca para e oferece tudo o tempo todo, também possui exuberantes praias banhadas pelo Oceano Atlântico, moderníssimos polos industriais e cidades históricas que testemunharam a chegada dos jesuítas e, mais tarde, a dos bandeirantes nos tempos da colonização do Brasil – diversos municípios paulistas surgiram nessa época. Barra Bonita é um deles. Situado no centro-oeste e distante 280 quilômetros da capital paulista, o então povoado fundado em 1883, graças à facilidade de navegação do Rio Tietê, recebeu um grande fluxo de bandeirantes ávidos por conquistar (e expandir) o território brasileiro.
No mosaico de fotos, aspectos da beleza da cidade paulista de Barra Bonita e região.
Passados 130 anos desde a sua fundação, o rio paulista ainda agora é de extrema importância para Barra Bonita, atraindo centenas de turistas todos os finais de semana. Vindos de diferentes lugares, eles chegam à cidade para deslizar sob as águas de um rio que tem uma trajetória diferente: enquanto a maioria deles nasce no interior e desemboca no mar, o Tietê tem sua nascente em Salesópolis (SP), no alto da Serra do Mar, e percorre um difícil e tortuoso trajeto em direção ao oeste paulista até desaguar no Rio Paraná, do qual é um dos principais afluentes.
A embarcação aguarda as comportas da eclusa de Barra Bonita, no Rio Tietê, se fecharem para a entrada da água.
Elevador de águas
Em Barra Bonita, o Tietê é despoluído. Suas águas navegáveis possibilitam a prática de esportes náuticos, como a pesca e a canoagem. Os passeios de barco são, sem dúvida, o ponto alto deste município de aproximadamente 35 mil habitantes. Com capacidade para até 700 passageiros, as embarcações partem da orla do centro da cidade e seguem pelo rio em direção à usina hidroelétrica, construída na década de 1960. A viagem é memorável e faz qualquer um se lembrar do Canal do Panamá, uma monumental obra construída pela engenharia hidráulica para transpor os desníveis das águas e interligar o Oceano Pacífico ao Atlântico. Aqui, também para chegar à hidrelétrica é preciso transpor o desnível das barragens, o que obriga os navios a passarem por um canal de eclusagem.
Primeira a operar na América do Sul, a eclusa de Barra Bonita funciona como se fosse um grande elevador de águas, subindo e descendo as embarcações. Ao entrar no canal de eclusagem, os navios são amarrados a boias. Em seguida, duas comportas se fecham. Por baixo da eclusa, a água da parte mais elevada da barragem (está a 26 m de altura) entra por um processo natural de gravidade, enchendo gradativamente o canal. Em 12 minutos, após 50 milhões de litros de água ali serem despejados, o nível das águas se iguala, uma das comportas é aberta e as embarcações partem pelo Rio Tietê.
Nos fins de semana, centenas de turistas lotam os barcos de passeio que visitam a eclusa de Barra Bonita.
O preço desse fantástico passeio depende do percurso e do tipo da embarcação escolhida – algumas delas oferecem refeições a bordo. Independentemente da opção, o pacote inclui obrigatoriamente a beleza natural das praias fluviais de águas limpinhas situadas às margens do Tietê, os exóticos e coloridos pássaros que sobrevoam a região e as paisagens repletas de diferentes tonalidades de verde.
Diversão e preservação
De volta à terra firme, outras várias boas surpresas aguardam os turistas. Na mesma avenida onde acontece o desembarque das embarcações, uma feira de artesanato é realizada todos os fins de semana e feriados. Entre os mimos e presentinhos que ali podem ser adquiridos, destaque para as peças em cerâmica – Barra Bonita também é famosa pelas cerâmicas que produz e tem vários pontos de vendas desse tipo de artesanato.
Também é da orla náutica que saem o bonde (www.bondebarrabonita.com.br) e o trenzinho Simpatia (www.trenzinhosimpatia.com.br), que percorrem os principais pontos turísticos da cidade, contagiando com seu bom astral as crianças de todas as idades. Ainda à margem do Rio Tietê fica a Praça Waldemar Lopes Ferraz, onde funciona um teleférico, uma pista de kart e a Mini-Cidade da Criança. Esta última abriga miniaturas da Igreja Matriz São José, da Casa do Artesão e de um castelo medieval, além de um parque infantil com balanços, escorregadores e outros brinquedos. Na lagoa da praça é possível andar de pedalinho.
O complexo Atlantis do Hotel Estância Barra Bonita, visto do alto.
Outras atrações da cidade que merecem ser conhecidas são o Memorial do Rio Tietê e a Ponte Campos Salles. Idealizado pela ONG Mãe Natureza, o primeiro é um espaço multicultural que disponibiliza um rico acervo bibliográfico e imagens sobre o Rio Tietê. É integrado por biblioteca, videoteca e uma exposição que reúne amostras da qualidade da água e de peixes nobres do rio, réplicas de barcos que navegaram pelo Rio Tietê e de comboios que ainda hoje transitam pela Hidrovia Tietê-Paraná, entre outras curiosidades.
Uma das piscinas do Atlantis, o complexo aquático do resort Barra Bonita, que é ainda integrado por ofurôs, saunas e muito mais.
Já a Ponte Campos Salles faz parte do patrimônio de Barra Bonita. Inaugurada em 1915, é uma das poucas pontes pênseis existentes no interior paulista. Encomendada pelo então presidente da República, Campos Salles, foi projetada na Alemanha e erguida aqui. Era usada para dar passagem aos navios movidos a vapor que transitavam no Tietê e hoje é um de seus preciosos tesouros. Com boa infraestrutura de serviços, restaurantes e hotéis, a cidade tem essas e muitas outras histórias e curiosidades para mostrar. Para desvendar todos os seus encantos, basta apenas estar de bem com a vida.
Represa, à direita, e uma das eclusas de Barra Bonita, situada no centro-oeste do interior do Estado de São Paulo.
A Hidrovia do Mercosul
O Rio Tietê é de extrema importância para a economia do País e do Estado de São Paulo, contribuindo com a geração de energia elétrica, fertilização do solo e o transporte comercial de inúmeros produtos. Ele integra a Hidrovia Tietê-Paraná, também conhecida como Hidrovia do Mercosul, que atualmente tem 2.400 quilômetros de vias navegáveis de Piracicaba e Conchas (ambos em São Paulo) até Goiás e Minas Gerais (ao norte) e Mato Grosso do Sul, Paraná e Paraguai (ao sul), integrando ainda quatro países do Cone Sul – Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Em seu trecho paulista, a Hidrovia Tietê-Paraná possui 800 quilômetros de vias navegáveis, dez reservatórios, dez barragens, 23 pontes, 19 estaleiros e 30 terminais intermodais de cargas.
Serviço
Onde ficar
Vista parcial do Hotel Estância Barra Bonita, um empreendimento que ocupa 450 mil metros quadrados às margens do Rio Tietê.
Hotel Estância Barra Bonita – Foi inaugurado em 1976 para acolher os trabalhadores da barragem e hidrelétrica de Barra Bonita, mas hoje está capacitado para atender hóspedes a lazer e para sediar eventos de todos os portes, desde formaturas e casamentos até lançamentos de novos modelos de carros e exposições ao ar livre. Pelas alamedas de seus 450 mil metros quadrados espalham-se 171 chalés equipados com ar condicionado, frigobar, cofre, tevê a cabo e telefone, quadras poliesportivas e uma pequena fazenda povoada por bodes, cabras, patos, coelhos e cavalos, onde à tarde pode-se tomar um saboroso café feito no fogão a lenha. Seu Parque Aquático Atlantis tem 11 piscinas aquecidas, sauna e ofurôs. Fica na Rua João da Silva Nogueira, 2.700, tel. (14) 3604-1400, site: www.barrabonita.com.br.
Área de lazer do Hotel Estância, onde os hóspedes à noite conversam, tocam violão e admiram a caprichada paisagem.
Passeios pelo Rio Tietê – Nos finais de semana, três empresas oferecem passeios pelo Rio Tietê com direito a passagem na eclusa: Navegação Fluvial Médio Tietê, tel. (14) 3641-2422; Primar, tel. 3641-3992, site: www.primarnavegacao.com.br; e Navegação Novo Oriente – tel. (14) 3642-1588, site: www.xumbury.com.br.
Memorial do Rio Tietê – Av. Pedro Ometto nº 425, piso superior do Barra Shopping, tel. (14) 3641-3425, site www.maenatureza.org.br.
*A jornalista Fabíola Musarra visitou Barra Bonita a convite da Assimptur – Assessoria de Imprensa.
